Mitten im Elend des Armenviertels Korogocho in Nairobi steht das Sozialzentrum New Life. 200 Kinder zwischen acht und 13 Jahren können dort zur Schule gehen und ihre Hausaufgaben machen. Sie bekommen ausreichende Mahlzeiten und medizinische Versorgung. Viele Kinder sind Waisen oder haben nur ein Elternteil. Freie Stunden verbringen die Kinder auf den nahen Müllhalden. Dort suchen sie nach Metall, Plastik und Glas, um es zu verkaufen und so das Familieneinkommen aufzubessern.
„Schwester Lydia hätte sicher gewollt, dass wir auch jetzt den Kopf nicht hängen lassen“, sagte der zwölfjährige Brian tapfer nach dem Tod der Südtiroler Missionsschwester Lydia Pardeller vor mehreren Jahren. Sie hat das Sozialzentrum "New Life" in Kariobangi, einem Elendsviertel der kenianischen Hautpstadt Nairobi aufgebaut und bis zu ihrem Ableben geleitet. „Sie hat mit uns gelacht und geweint, sie hat uns getröstet und uns genug zum Essen gegeben. Sie wollte, dass wir Lesen, Schreiben und Rechnen lernen, damit wir nicht mehr den Müll durchwühlen müssen, um zu überleben. Wir dürfen sie nicht enttäuschen“: Die Worte von Brian sind bis heute in Erinnerung geblieben und der Auftrag von Schwester Lydia geht weiter. 200 Kinder können durch die Versorgung und Bildung, die sie im Zentrum erhalten, auf eine bessere Zukunft fernab der Müllhalden hoffen.
Kariobangi gehört zur kenianischen Hauptstadt Nairobi. Dort befindet sich das größte Slumgebiet Afrikas. Fürchterlicher Gestank hängt in der Luft. Das Leben spielt sich auf der Straße ab. Dämpfe von den nahen Müllhalden erschweren das Atmen. Sanitäre Anlagen und Strom fehlen praktisch zur Gänze. Krankheiten breiten sich schnell aus. Die Analphabetenrate in Korogocho beträgt derzeit 60%, ist aber im Steigen begriffen. Immer mehr Schulen schließen aufgrund von Geldmangel. Viele junge Mütter prostituieren sich, um sich und ihre Familien ernähren zu können. Gewalt, HIV, Aids und andere Krankheiten sind sehr präsent in Korogocho.
Im Sozialzentrum New Life wird vom Verein „Hands of Care and Hope“ geführt. 200 Kinder zwischen acht und 13 Jahren können dort zur Schule gehen und ihre Hausaufgaben machen. Sie bekommen ausreichende Mahlzeiten und medizinische Versorgung. Die Schule ist ein wichtiger Bezugspunkt und daher das ganze Jahr über geöffnet. Freie Stunden verbringen die Kinder auf den nahen Müllhalden. Dort suchen sie nach Metall, Plastik und Glas, um es zu verkaufen und so das Familieneinkommen aufzubessern. Viele Kinder sind Waisen oder haben nur ein Elternteil. Im Sozialzentrum haben die Kinder eine saubere Umgebung. Abends dürfen sie übrige Lebensmittel für ihre Eltern und Geschwister mit nach Hause nehmen.
60 Cent am Tag reichen aus, um alle Kosten für ein Kind im Projekt New Life abzudecken. Dazu gehören der Schulbesuch, die Grundausstattung mit Schulmaterialien, eine Schuluniform jährlich, Hygieneartikel, Dusch- und Waschmöglichkeit, ärztliche Visiten und Wurmprofilaxe. Das ganze Jahr über erhalten die Kinder an sechs Tagen pro Woche zwei warme Mahlzeiten, sonntags ein Mittagessen.
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